Science et religion

En guise d’introduction, je voudrais commencer par évoquer les rapports entre la religion et la science dans le cadre du christianisme. La religion traite de questions ayant trait au sens de l’existence, la science à son tour, traite l’homme et l’univers en s’occupant du comment, mais pas forcement du pourquoi. La science s’est éloignée du monde de l’esprit, de l’âme, tel que le concevaient Platon et Descartes, pour s’intéresser à l’observation de la réalité objective, de ce qui est perceptible et quantifiable.

Il est probable que dans d’autres cultures, comme celle des mayas ou chez les druides celtes, la connaissance de l’astronomie et de la botanique, allaient de pair avec la fonction religieuse.
En ce qui concerne la civilisation Occidentale et notamment le Christianisme, pendant la période médiévale, c’est l’Eglise qui détient le savoir. C’est elle qui fait bâtir les cathédrales à partir des intervalles de la musique et de leurs rapports mathématiques qui en donnent les proportions géométriques de façon à être en harmonie avec la musique des sphères1. C’est elle aussi qui garde jalousement le savoir de la civilisation gréco-latine.

Le christianisme va adopter les théories de l’antiquité et va les marier aux écritures ; il prend le géocentrisme de Ptolémée pour expliquer la position de la terre, et la genèse pour se référer à la naissance du monde. Tout au long de l’histoire de la civilisation chrétienne on trouvera des éléments hétérogènes ancrés dans la mythologie gréco-latine ou dans les légendes païennes des peuples de l’ancien empire qui cohabitent avec des éléments de l’astrologie et de l’ancien et le nouveau testament. Le sommet de la conception médiévale se trouve probablement dans la « Summa Théologiae » de Saint Thomas d’Aquin, qui reprend les concepts d’Aristote, pour qui les éléments de base sont : le feu, l’air l’eau et la terre et la limite du monde est la sphère des fixes, les fixes étant les étoiles accrochées à la sphère céleste transparente. Cette sphère tourne, ce qui permet le mouvement apparent des étoiles et l’existence des constellations. La terre est au centre, fixe et immobile.      texte complet

A de V, juin 2007

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